فوز كولوم في ميسيسيبي يكشف مدى اتساع الخريطة السياسية بفعل غضب تكاليف المعيشة

ماذا تقول النتيجة؟

ذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن سكوت كولوم سيصبح أول عضو أسود في مجلس الشيوخ عن ولاية ميسيسيبي منذ حقبة إعادة الإعمار، بعد فوزه بنحو أربعة آلاف وخمسمائة صوت، فيما لا يزال نحو واحد في المئة من أوراق الاقتراع قيد الفرز. الفارق ضئيل، واعتراف سينثيا هايد-سميث بالهزيمة يزيل أي احتمال لعدّ متنازع عليه. لكن ذلك لا يقلل من غرابة النتيجة، فالولاية كانت في الانتخابات الرئاسية الأخيرة أكثر ميلاً إلى اليمين بنحو ثلاث وعشرين نقطة مقارنة بالمشهد الوطني.

والإغراء قائم في قراءة الأمر بوصفه إعادة تشكّل للخريطة السياسية. غير أن الأدلة تدعم توصيفاً أضيق. فقد فاز الديمقراطيون أيضاً في جورجيا وتكساس الأسبوع الماضي، وخسر الجمهوريون مقاعد في ولايات أيوا وكانساس وماين وكارولاينا الشمالية وأوهايو وكارولاينا الجنوبية وتكساس، إلى جانب فقدانهم الغرفتين في الكونغرس. ميسيسيبي هي أبعد نقطة في تأرجح واسع، وليست مفاجأة معزولة. والموجة التي تصل إلى هذا البعد تعكس عادة مزاج البلاد أكثر مما تعكس أي ولاية بعينها.

هذا التمييز مهم لطريقة استخلاص كل حزب للدروس. سيقول الديمقراطيون إنهم أثبتوا أن لا ولاية بعيدة عن متناولهم. وسيقول الجمهوريون إن دورة انتخابية سيئة لا ينبغي أن تُقاس عليها الأمور المستقبلية. ويمكن أن تكون العبارتان صحيحتين معاً، ولا تستطيع نتيجة واحدة ضيقة أن ترجّح بينهما.

لماذا حدث ذلك؟

تبدو آلية الفوز واضحة في الحملة نفسها. فقد بدأ كولوم بموارد مالية محدودة واهتمام ضئيل من حزبه، ولم يكن المحللون يعدّون السباق تنافسياً. ما حمله إلى الفوز مجموعة من مقاطع الفيديو المصوّرة بتكلفة زهيدة على يد موظفين شباب وأفراد من أسرته، أحدها حوّل تعليقاً لخصمه عن تحوّل الناخبين من لحم البقر إلى بروتين آخر إلى شعار يدعو إلى تغيير الشيوخ. حتى الجمهوري سكوت جينينغز اعترف بأنه من أكثر الإعلانات السياسية انتشاراً خلال السنوات الخمس والعشرين الماضية.

نجح الإعلان لأنه جمع بين مظلمة محددة ومظلمة عامة. فالأسعار كانت المظلمة التي يشعر بها الناخبون مباشرة، ومنحها الفساد المتصور في واشنطن هدفاً سياسياً. وأصبح الشاغل الذي بدا غير مكترث بميزانيات الأسر رمزاً للأمرين معاً.

كما كان لخلفية كولوم أثر مهم. فهو مدعٍ عام سابق شدد على التشدد في مكافحة الجريمة، وينتمي إلى الجيل السابع من أهل ميسيسيبي، ووعد بأن يضع الهموم الاقتصادية للناخبين البيض فوق الانتماءات الحزبية في واشنطن. كان والده جمهورياً عمل مع رونالد ريغان، وكانت والدته قاضية. وتتيح له هذه الخلفية أن يقدم نفسه مرشحاً محلياً لا مرشحاً وطنياً مستورداً. ولا يزال من غير الواضح عدد الناخبين المائلين إلى الجمهوريين الذين صوتوا له، وعدد من اكتفوا بالبقاء في منازلهم، إذ لم تتوفر بعد بيانات المشاركة وتبديل الأصوات.

ثمة مفارقة لافتة في الطريقة التي وصل بها إلى هذا الموقع. فقد أصبح حراً في خوض السباق فقط لأن هايد-سميث عرقلت ترشيحه لمنصب قاضٍ فيدرالي في عام 2023. وخطوة أرادت بها إغلاق طريق فتحت طريقاً أكثر أثراً.

حدود الدرس

ثلاثة تحفظات تنطبق هنا. أولاً، كانت ظروف الفوز مواتية بشكل استثنائي: بيئة وطنية سيئة للجمهوريين، ورئيسة حالية قدمت لخصمها عبارة حاسمة، ومرشح ذو خلفية تتجاوز الانقسام الحزبي. وإذا غاب أي عامل من هذه العوامل، فقد لا يصمد هامش الفوز بفارق بضعة آلاف من الأصوات. ثانياً، الانتشار الواسع عبر الإنترنت ليس استراتيجية. فقليلون من الحملات يمكنهم الاعتماد على انتشار مقطع مصوّر على مستوى البلاد، وتوضح صعوبة كولوم في جمع المال في مرحلة مبكرة مدى صعوبة المسار التقليدي.

ثالثاً، الرمزية ثقيلة، لكن لا ينبغي الخلط بينها وبين الجوهر. فكولوم سيشغل مقعداً كان يشغله جيفرسون ديفيس، وآخر ديمقراطي فاز بمقعد في مجلس شيوخ ميسيسيبي كان مدافعاً متعصباً عن الفصل العنصري. هذه الوقائع تمثل قوساً تاريخياً طويلاً، لكنها لا تقول الكثير عن كيفية تصويت ناخبي الولاية في عام 2028 أو بعده. إن كونه أول عضو أسود في مجلس الشيوخ منذ إعادة الإعمار إنجاز تاريخي، لكن هل سيكون سابقة أيضاً؟ ذلك يتوقف على ما يحدث حين يتغير المزاج الوطني.

ما الذي يجب مراقبته لاحقاً؟

السؤال الفوري يتعلق بتوازن مجلس الشيوخ. يحتفظ الديمقراطيون الآن بخمسة وخمسين مقعداً، مع انتظار إعلان نتيجة ألاسكا فقط، وهو هامش يمنح الأعضاء الأفراد مساحة أكبر للاختلاف مع القيادة. ويبدو كولوم مرشحاً لاستخدام هذه المساحة. وقد تعهد تشاك شومر بالعمل معه في ملفات الرعاية الصحية والتكاليف ومستقبل سكان ميسيسيبي، لكن كولوم أعرب عن قلقه من أنه هو والقائد الديمقراطي المرتقب في مجلس النواب حكيم جيفريز ينحدران من نيويورك. وما إذا كان ذلك سيتحول إلى تحدٍّ علني لقيادة شومر، أو سيبقى مجرد ملاحظة لاذعة، سيكون مؤشراً مبكراً على مقدار الاستقلالية التي ينوي الوافدون الجدد إظهارها.

الاختبار الثاني يتعلق بالإنجاز. فقد خاض كولوم حملته على تكاليف المعيشة ووضع الاقتصاد فوق الانتماء الحزبي. فإذا صوّت بثبات مع حزبه الوطني في هذه القضايا بينما تبقى واشنطن مشلولة، فقد يثبت الائتلاف العابر للحزبية الذي أوصله إلى المقعد أنه قصير العمر. أما إذا حقق بعض المكاسب الملموسة لميسيسيبي، فسيصبح نموذجاً للمرشحين الديمقراطيين في أنحاء أخرى من الجنوب.

الاختبار الثالث هو رد فعل الجمهوريين. فخسارة الغرفتين ومقاعد في سبع ولايات تفرض عليهم خياراً بين اعتبار ما جرى حالة استثنائية، أو اعتباره حكماً على رسالتهم الوطنية ومرشحيهم. ويشير اعتراف هايد-سميث السريع بالهزيمة، مع بيان يحترم قرار الناخبين، إلى أن الحزب لا يطعن حالياً في شرعية النتيجة، وهو أمر جدير بالملاحظة بعد سنوات من النزاعات حول نتائج الانتخابات.

الفكرة الأعم أن فوز كولوم لا يثبت أن الجنوب العميق أصبح تنافسياً. إنه يوضح أنه حين ترتفع الأسعار ويتراجع الثقة بواشنطن، يمكن أن يضيق الميل الحزبي حتى في أكثر الولايات جمهورية إلى بضعة آلاف من الأصوات. وستكشف خريطة عام 2028 ما إذا كان ذلك لحظة عابرة أم حركة مستمرة.