طائرات أمريكية تغادر قاعدة ثانية في بريطانيا، والسبب وراء النقل ما يزال غامضاً

نقلٌ تحيط به قراءات عدة

ذكرت صحيفة فايننشال تايمز يوم الثلاثاء أن الولايات المتحدة سحبت طائرات من قاعدة عسكرية ثانية في المملكة المتحدة، وذلك إثر ما وصفته بتهديد إيراني وحادثة أمنية وقعت في قاعدة فيرفورد الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي في سبتمبر. وتشير التفاصيل التي وردت في النقاش حول التقرير إلى أن ناقلتين أمريكيتين للوقود تابعتين لسلاح الجو الأمريكي غادرتا قاعدة ميلденهال في مقاطعة سافولك صباح الاثنين، وأُعيد توجيهما إلى ألمانيا. ولم تحدد واشنطن ولا لندن، وفق التغطية المتاحة لموقع "ذا غلوب آي 24"، طبيعة التهديد ولا مدى تحديده.

وهذه الفجوة مهمة. فالنقل الذي يُدفع إليه تحذير ملموس وموثوق بشأن موقع بعينه يكون قراراً روتينياً لحماية القوات. أما النقل الذي يُدفع إليه تقييم عام للمخاطر، أو رغبة في إبقاء الأصول في أماكن أخرى، فيعني شيئاً مختلفاً عن التخطيط الأمريكي. والسجل العام لا يسمح حتى الآن بالتمييز بين الاحتمالين.

ولا تُعد الناقلات خياراً محايداً من حيث الأصول. فهي الطائرات التي تمدّ مدى كل ما عداها، ومكان وجودها يكشف شيئاً عن الأماكن التي تتوقع واشنطن الحاجة إليها فيها. ونقلها إلى ألمانيا يتسق مع تفريق الأصول لأسباب تتعلق بالسلامة، لكنه يتسق بالقدر نفسه مع إعادة التموضع البسيط.

ثلاثة تفسيرات، لم يُستبعد أي منها بعد

طرح معلقون على عملية النقل ثلاث قراءات عامة، والأدلة المتوفرة حتى الآن تتسق مع كل واحدة منها. الأولى هي التي توحي بها رواية فايننشال تايمز: استجابة أمنية لتهديد مرتبط بإيران، في أعقاب حادثة فيرفورد. والثانية عملياتية، إذ يرى أحد المعلقين أن الطائرات تُعاد تمركزها تحسباً لاستئناف محتمل للحرب، لا أنها تُسحب بعيداً عن الخطر، ما يجعل النقل مؤشراً على التحضير لا على الحذر.

أما الثالثة فمالية وسياسية. يقول أحد المعلقين إن مسؤولين أمريكيين كانوا يدرسون خفض الوجود في ميلденهال ولاكنهيث توفيراً للمال قبل اندلاع الصراع مع إيران، وإن خفض مداخيل القواعد عقاباً للحكومة البريطانية قد ورد ذكره في الشهور السابقة. وهذا ادعاء غير موثق، ولا يستطيع "ذا غلوب آي 24" التحقق منه. لكنه يستحق أن يُؤخذ في الاعتبار إلى جانب الرواية الرسمية، إذ إن قراراً مدفوعاً بالتكاليف يُقدَّم في صورة قرار أمني لن يكون مستغرباً من الناحية العملية، وإن كان محرجاً الاعتراف به.

ولا يتفق المعلقون حول حادثة فيرفورد نفسها. فبعضهم يرى أن الأمن البريطاني أخفق، بينما يشير آخر إلى أن المتورطين أُوقفوا بسرعة، وهو ما يناقض فكرة أن القاعدة كانت بلا حماية. وتقول فايننشال تايمز فحسب إن واقعة سبتمبر سبقت النقل الأخير. ومن دون مزيد من المعلومات عمّا جرى ومن كان متورطاً فيه، فإن أي حكم على كفاية الحماية البريطانية يظل قائماً على الاستنتاج.

إشارات متضاربة من واشنطن

توقيت الحدث محرج لمن يبحث عن رواية واحدة متماسكة. فقد أوردت "ذا غلوب آي 24" أن دونالد ترامب وصف احتمال شن الولايات المتحدة هجوماً على إيران بأنه مستبعد للغاية ما دامت قطر تتوسط، وأنه تحدث عن زخم إيجابي نحو إنهاء الحرب. أما إيران فترفض علناً الحديث عن مفاوضات، وتواصل التمسك بشروطها السبعة. وتشكك أصوات مقربة من طهران في وجود زخم، ولم تتوقف المواجهات العسكرية.

وانحازت الأسواق إلى القراءة المتفائلة، إذ هبط خام برنت دون تسعين دولاراً للبرميل يوم الثلاثاء، للمرة الأولى منذ أغسطس، وتراجع سعر البنزين في الولايات المتحدة دون أربعة دولارات. غير أن تدفقات الغاز الطبيعي المسال عبر مضيق هرمز ما تزال أدنى من مستوياتها قبل الصراع، وتعرّض خط أنابيب شرق-غرب السعودي لهجوم، واتهمت فرنسا الحرس الثوري الإيراني باختراق أجهزة منزلية متصلة بالإنترنت. وحثّ الرئيس التركي واشنطن على عدم العودة إلى العمل العسكري. ولا تبدو إدارة تخطط لخفض التصعيد مستعدة، في اللحظة ذاتها، لسحب طائرات من قواعد حلفائها، إلا إذا كانت تريد التحوط من فشل المحادثات.

وثمة بُعد داخلي أيضاً. فالكونغرس يربط لغة الحرب مع إيران بمشروع قانون التمويل المقرر قبل نهاية العام، ويدفع النائب توماس ماسي باتجاه مواد عزل ضد وزير الدفاع بيت هيغسيث بسبب ضربة استهدفت مدرسة. وتتعرض الإدارة لتدقيق واسع في طريقة إدارتها للحرب، في وقت تشير فيه إلى رغبتها في انتهائها.

ما الذي يجب مراقبته

الاختبار الأول هو ما إذا كانت لندن أو واشنطن ستقولان المزيد. فبيان واضح عن التهديد الإيراني، أو عن موعد عودة الطائرات، من شأنه أن يضيّق نطاق التفسيرات المتنافسة. أما الصمت فسيُبقي قراءتي الميزانية والرسائل السياسية مطروحتين.

الاختبار الثاني هو ما إذا كانت أصول إضافية ستغادر القواعد البريطانية. فقاعدتان في شهرين تبدوان نمطاً، وثالثة ستوحي بمراجعة متعمدة للوضع العسكري لا برد فعل على حادثة واحدة. أما الاختبار الثالث فهو حال المحادثات. فإذا أفضت وساطة قطر إلى إطار للتفاهم، فستبدو وجهة الناقلات في ألمانيا حذراً. وإذا انهارت الوساطة واستؤنفت الضربات، فقد تبدو تحضيراً.

وأخيراً، سيكشف مشروع قانون التمويل مدى رغبة الكونغرس في تقييد الحرب، ومعه مدى حرية الإدارة في تحريك قواتها داخل أوروبا. أما بالنسبة لبريطانيا، فالنقطة المزعجة أنها تبدو ذات تأثير محدود في قرار يتعلق بأصول متمركزة على أرضها.